เกาะมินามิไดโต เป็นเกาะที่เกิดจากแนวปะการังที่ก่อตัวขึ้นสูงจนกลายเป็นเนินที่ราบ โดยมีการเคลื่อนตัวมาจากทางแถบนิวกินีมาเป็นเวลาประมาณ 48 ล้านปีแล้ว ซึ่งในปัจจุบันนี้ก็ยังคงเคลื่อนตัวไปอย่างต่อเนื่องประมาณ 5-7 เซนติเมตรต่อปี โดยมุ่งหน้าไปทางด้านเกาะหลักโอกินาว่า

เนื่องจากบนเกาะนี้ไม่มีชายหาดและล้อมรอบด้วยหน้าผาชันโดยรอบ 360 องศา ทำให้มีสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะเฉพาะอาศัยอยู่เป็นจำนวนมากเพราะไม่ได้รับอิทธิพลจากสิ่งมีชีวิตที่มาจากต่างแดน

ในช่วงระยะเวลากว่าร้อยปีนับยตั้งแต่เกาะแห่งนี้ได้รับการบุกเบิกโดย ทามาโอกิ ฮันเอมง ผู้มาจากเกาะฮาจิโจในสมัยเมจิ และได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่มาโดยต่อเนื่อง

ด้วยสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่ยังสมบูรณ์คงสภาพเดิมที่ให้ความรู้สึกเหมือนเมื่อ 48 ล้านปีก่อน และวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะจากการผสมผสานระหว่างอาณาจักรริวกิวและเกาะฮาจิโจ เกาะแห่งนี้จึงเปี่ยมเสน่ห์ที่ไม่เหมือนใคร

เกาะส่วนใหญ่ในโอกินาว่าจะมีถ้ำหินปูนอยู่เป็นจำนวนมาก ซึ่งเป็นหินปูนที่ก่อตัวขึ้นมาจากปะการัง

โดยเฉพาะที่เกาะมินามิไดโต จากข้อมูลที่มีในปัจจุบันพบว่าที่เกาะแห่งนี้มีถ้ำหินปูนมากกว่า 100 แห่ง โดยถ้ำที่ใหญ่ที่สุดก็คือ “ถ้ำโฮชิโนะ” นั่นเอง

เมื่อได้เดินเข้ามาในถ้ำจากบันไดทางเข้าที่ถูกสร้างอยู่กลางไร่อ้อย จะได้พบกับพื้นที่ว่างที่มีเหล่าหินงอกหินย้อยรูปทรงวิจิตรจำนวนมากมายกระจายอยู่โดยรอบ

เนื่องจากเป็นถ้ำหินปูนที่มีการรักษาสภาพเอาไว้ได้ดีมาก จึงกล่าวได้ว่าเป็นถ้ำที่มีคุณค่าในเชิงวิชาการสูงมาก

เกาะมินามิไดโตแห่งนี้ถูกแวดล้อมด้วยหน้าผาสูงชัน และมีรูปร่างคล้ายกับแผ่นถาดอันเขียวขจีที่ลอยอยู่กลางทะเล

ด้วยลักษณะพิเศษของภูมิประเทศซึ่งมีที่ราบสูงไม่มากนัก เนื่องจากจุดชมวิวบนภูเขาฮิโนมารุ ตั้งอยู่ริมเนินที่ราบสูงของเกาะ จึงเป็นจุดที่สามารถชมทิวทัศน์ของเกาะได้โดยรอบ

บริเวณโดยรอบจุดชมวิวจะเป็นบริเวณไร่อ้อยซึ่งเป็นผลผลิตหลักของเกาะแห่งนี้ โดยที่นี่จะมีลักษณะเป็นแผ่นดินที่ยกขึ้นสูงราวกับกำแพงที่ล้อมรอบอยู่ ในขณะที่อีกด้านหนึ่งของกำแพงคือทะเลที่มีคลื่นลมแรงทั่วบริเวณ

ภายในเกาะมินามิไดโตมีกลุ่มทะเลสาบและหนองน้ำซึ่งไปรวมถึงทะเลสาบและหนองน้ำขนาดเล็กอยู่มากกว่า 100 แห่ง หนึ่งในนั้น ได้แก่ “ทะเลสาบโออิเกะ” ที่มีขนาดใหญ่ที่สุด ซึ่งแม้ว่าจะเป็นทะเลสาบน้ำจืดแต่ก็มีต้นโกงกางซึ่งเป็นต้นไม้ที่อาศัยอยู่ตามแหล่งน้ำเค็มขึ้นมาเองตามธรรมชาติ

ที่นี่ได้ถูกกำหนดให้เป็นสถานที่ที่ได้รับการสงวนตามกฏหมายของชาติในฐานะ “กลุ่มต้นโกงกางหัวสุมแห่งทะเลสาบโออิเกะ” โดยเป็นระบบนิเวศวิทยาที่มีค่ามากในเชิงพฤกษศาสตร์

ในปัจจุบัน ทะเลสาบและหนองน้ำตามธรรมชาติในจังหวัดโอกินาว่าที่มีพื้นที่มากกว่า 1 เฮกตาร์ (10,000 ตารางเมตร) มีอยู่ 14 แห่งด้วยกัน ซึ่งทั้งหมดล้วนตั้งอยู่บนเกาะมินามิไดโต

เครื่องบิน
สนามบินนาฮะ – สนามบินมินามิไดโต (ประมาณ 1 ชั่วโมง 10 นาที)
เรือเฟอรี่
ท่าเรือโทมาริหรือสนามบินนาฮะ – เกาะมินามิไดโต (เรือเฟอรี่ ประมาณ 15 ชั่วโมง)

คมนาคมทางทะเลไดโต(Daito Unten)/ไดโต(Daito)
TEL: 098-861-0515

สำนักงานท่าเรือเมืองคิตะไดโต(Minami Daito Village Port Office)
TEL: 09802-2-2003

ขนาดพื้นที่ / ประชากร: 30.57km² / ปรามาณ 1,250 คน

สำนักงานเมืองมินามิไดโต (Minami Daito Village Office)
*ภาษาญี่ปุ่นเท่านั้น

องค์กรการท่องเที่ยวเมืองมินามิไดโต (Minami Daito Travel Association)
*ภาษาญี่ปุ่นเท่านั้น