เกาะทารามะเป็นเกาะที่ตั้งอยู่ระหว่างเกาะมิยาโกะและเกาะอิชิงากิ

พื้นที่ราบส่วนใหญ่ของเกาะก่อตัวจากแนวปะการังเป็นไร่อ้อยจำนวนมากที่กระจายอยู่ทั่วทั้งเกาะ ทำให้ในฤดูเก็บเกี่ยวจะได้กลิ่นหอมหวานของน้ำตาลอ้อยไปทั่วทั้งเกาะ

หมู่บ้านแบบดั้งเดิมที่ยังคงอยู่บนเกาะทารามะมีแผนผังที่ชวนให้นึกย้อนยุคกลับไปสู่วันเวลาเก่า ๆ โดยมีถนนเส้นเล็ก ๆ ที่เรียกว่า “ทูบูริ” ทอดตัวจากหมู่บ้านตรงสู่ทะเล หมู่บ้านเหล่านี้เรียงตัวแผ่ขยายออกไปจนดูเหมือนว่ากำลังล้อมรอบเกาะเป็นรัศมีวงกลม

นอกจากนี้ ทางตอนเหนือของเกาะทารามะที่ห่างออกไปเพียง 9.5 กิโลเมตร ยังมี “เกาะมินนะ” ที่ธรรมชาติยังคงความบริสุทธิ์อยู่ โดยมีทั้งแนวปะการังและหาดทรายสีขาวล้อมรอบเกาะเอาไว้

พิธีเต้นระบำเดือนแปดซึ่งเป็นเทศกาลเก็บเกี่ยวของเกาะทารามะนั้น เป็นประเพณีที่มีมายาวนานกว่า 400 ปี โดยจะจัดงานขึ้นในวันที่ 8 เดือน 8 เป็นเวลา 3 วันตามปฏิทินจันทรคติ โดยรัฐบาลญี่ปุ่นกำหนดให้ประเพณีนี้เป็นสมบัติสำคัญทางวัฒนธรรมท้องถิ่นที่จับต้องไม่ได้

ต้นกำเนิดของประเพณีนี้เริ่มต้นจากการธรรมเนียมการบอกกล่าวให้เทพเจ้าที่อูตากิอันเป็นสถานศักดิ์สิทธิ์ ได้รับทราบถึงความรู้สึกยินดีและขอบคุณของผู้คนที่ได้รับผลผลิตอย่างอุดมสมบูรณ์ และเต้นระบำต่อหน้าเทพเจ้าเพื่ออธิษฐานให้มีความอุดมสมบูรณ์ด้วยเมล็ดพันธุ์ทั้งห้าในปีถัดไป

การเต้นในปัจจุบันเป็นการพัฒนามาจากการเต้นระบำ “คูมิโอโดริ” และการเต้นแบบโบราณที่ถูกนำเข้ามาตั้งแต่ปีเมจิที่ 20 และพิธีการในปัจจุบันก็มีการเต้นระบำอยู่ทั้ง 3 รูปแบบ

ในทุกปี ผู้คนที่ออกจากเกาะไปจะกลับมายังเกาะในช่วงเวลานี้ รวมทั้งกลุ่มนักท่องเที่ยวและนักวิจัยจำนวนมากอีกด้วย จึงทำให้ช่วงเวลานี้เป็นฤดูกาลที่ครึกครื้นที่สุดของปี

เกาะทารามะนั้นถูกสร้างตามหลักฮวงจุ้ยซึ่งเป็นภูมิปัญญาของบรรพบุรุษ เพื่อลดความเสียหายจากพายุไต้ฝุ่นที่พัดเข้าสู่เกาะ เช่น ถนนที่เป็นเหมือนตาข่าย ป่าไม้กันล้มอย่างต้นฟูกูงิที่ห้อมล้อมหมู่บ้าน เป็นต้น

ความสวยงามของทัศนียภาพในหมู่บ้านที่ยังคงบ้านแบบสมัยก่อนไว้ จึงทำให้เป็นหมู่บ้านเพียงแห่งเดียวในโอกินาว่าที่ได้รับการระบุให้เป็นหนึ่งใน “หมู่บ้านที่สวยที่สุดของญี่ปุ่น”

คุณสามารถเดินทางไปยังเกาะมินนะได้โดยใช้บริการเรือเช่าเหมาลำจากเกาะทารามะ

แม้แต่คนในจังหวัดเองก็ยังไปเยือนยังเกาะแห่งนี้ไม่มากนัก ทำให้ถูกเรียกว่า “เกาะลับแล”

ในอดีตเคยมีคนอาศัยอยู่บนเกาะ 265 คน และมีทั้งโรงเรียนประถมและมัธยมต้น แต่ปัจจุบันมีผู้อาศัยเพียง 4 ครัวเรือนเท่านั้น

เกาะมินนะมีน้ำทะเลใสกระจ่างและเป็นถิ่นอาศัยของเต่าทะเลจำนวนมาก จึงทำให้เป็นหนึ่งในบรรดาเกาะที่ต้องไปให้ได้สักครั้ง

บนเกาะทารามะ คุณจะสามารถมองเห็นกลุ่มดาวกางเขนใต้ที่จะเห็นได้เฉพาะทางทิศใต้ของละติจูดที่ 26 องศาเหนือเท่านั้น

แม้ว่ากลุ่มดาวกางเขนใต้จะเป็นกลุ่มดาวที่มองเห็นได้ตรงใกล้ขอบฟ้า แต่เนื่องจากเกาะทารามะเป็นเกาะที่เป็นพื้นราบไม่มีเนิน จึงสามารถชมท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวที่กระจายทั่วท้องฟ้าเป็นโดมครึ่งวงกลมเหมือนกำลังอยู่ในท้องฟ้าจำลอง

อีกทั้งแสงไฟจากหมู่บ้านก็มีไม่มากนัก จึงทำให้มองเห็นดาวได้อย่างชัดเจนไม่ว่าจะอยู่ส่วนไหนบนเกาะก็ตาม ถือเป็นสถานที่ชั้นเลิศสำหรับผู้ที่ชื่นชอบเรื่องทางดาราศาสตร์

เกาะทารามะ
เครื่องบิน /
สนามบินมิยาโกะ-สนามบินทารามะ (RYUKYU AIR COMMUTER ประมาณ 20 นาที)

Ryukyu Air Commuter(JAPAN AIRLINES)
Contact JAL

เรือข้ามฟาก /
ท่าเรือฮิราระ (เกาะมิยาโกะ) – ช่วงหน้าร้อนใช้ท่าเรือมาเอะโดมาริ / ช่วงหน้าหนาวใช้ท่าเรือฟุเต็มมะ (เกาะทารามะ)
(เรือข้ามฟาก ประมาณ 2 ชั่วโมง)

กรมขนส่งทางทะเลทารามะ
TEL: 0980-72-9209

เกาะมินนะ
เครื่องบิน / ไม่มี
เรือข้ามฟาก /
(มีการเดินเรือแบบส่วนบุคคลด้วยช่วงเวลาที่ไม่แน่นอน โดยไม่มีการเดินเรือแบบเป็นรอบๆ)
ท่าเรือมาเอโดมาริ (เกาะทารามะ) – ท่าเรือมินนะ (เรือเช่าเหมาลำชิราฮามะ ประมาณ 15 นาที)

มิยากุนิซัง
TEL: 0980-79-2773

เกาะทารามะ
พื้นที่-ประชากร 19.75 ตารางกิโลเมตร-ประมาณ 1,250 คน

เกาะมินนะ
พื้นที่-ประชากร 2.15 ตารางกิโลเมตร-4 คน

ที่ทำการหมู่บ้านทารามะ
*เฉพาะภาษาญี่ปุ่นเท่านั้น